Vie d’expat #2 : Prendre des cours d’anglais

Je reviens avec un nouveau Vie d’expat’, cette fois-ci pour vous parler des cours d’anglais!

Bien que j’ai un petit bagage en anglais, lorsque je suis arrivée ici, ça a été le grand chamboulement. Le cerveau et les oreilles n’étaient pas encore adaptés à l’accent et à la langue, et j’avais l’impression d’avoir perdu tout mon anglais. Il fallait que je réfléchisse à ma phrase avant de pouvoir la dire et comprendre la réponse me demandait une concentration extrême. La première semaine a été terrible et je crois que la sonnette d’alarme a résonné en moi lorsqu’au restaurant pensant commander un burger, j’ai eu un plat de pâtes au fromage!!! (Véridique, c’est l’utilisation de Mac dans le menu qui m’a perturbé, j’ai pensé Big Mac alors que le Mac veut dire macaroni!) C’était très bon mais je me suis dit qu’il fallait que je me trouve un cours d’anglais et vite 😉

→ Prendre des cours d’anglais ESL dans une école

 

 

ESL veut dire English as a Second Language. J’ai cherché sur internet et j’ai trouvé une école pour adultes à Palo Alto (Palo Alto Adult School). Elle propose à la fois des cours d’anglais mais également toutes sortes de thèmes comme la photo, la cuisine, la couture, etc. Je me suis donc inscrite en janvier à leur test d’aptitude pour évaluer mon niveau. Cette école propose des cours gratuits pour les personnes qui débutent en anglais. Ce ne fut pas mon cas mais je pouvais m’inscrire à des cours payants (en moyenne 90 à 100$ pour les 8 semaines de cours hebdomadaire). J’ai choisi le thème Speak Fluently pour la session d’hiver (ici ils fonctionnent par saison, ce qui revient au même que nos trimestres en France). Dans l’intitulé du cours, il était expliqué que l’on s’exerçait entre autre pour améliorer son expérience au téléphone et se faire comprendre. J’ai dit banco direct car c’était un peu mon cauchemar au début de décrocher le téléphone.

Le cours était bien, on était une dizaine d’élèves, donc parfait pour parler. Le cours de 2 heures étaient rythmé par différents thèmes que ce soit l’actualité, les moments importants dans la vie aux USA et la pratique de faux coups de fil. J’ai tellement bien aimé ce cours que je me suis réinscrite pour la session de Printemps! La mauvaise idée que j’ai eu là. La prof n’a pas changé son programme et je me suis vue refaire les mêmes exercices ou relire les mêmes textes. Bon ça n’a pas été le cas pour chaque cours, mais ce sera mon petit conseil à vous donner : ne vous réinscrivez pas à un cours que vous venez de suivre sous prétexte qu’il vous a plu, ce ne sera pas forcément une suite au cours du trimestre précédent. Je ne fais pas non plus une généralité, mais prenez plutôt un autre thème pour la session d’après. Chose que je ferai cet automne 🙂

Pour conclure, prendre des cours d’anglais pour adultes c’est bien pour vous entraîner et vous sentir plus à l’aise pour parler en dehors. Je vous le conseille fortement si vous avez le budget et cela vous permet d’en apprendre un peu plus sur la culture américaine et de rencontrer de nouvelles têtes ♥

→ Aller à des conversations anglaises à la bibliothèque

Je ne sais pas si c’est le cas dans tous les états mais ici beaucoup de bibliothèques proposent gratuitement une heure de conversation en anglais avec d’autres gens pour qui l’anglais n’est pas leur langue maternelle. Cela se passe dans une salle de réunion, des petites tables de 6 personnes max sont installées et l’on vous remet une feuille avec le thème de la discussion de la semaine. À chaque table un volontaire américain est présent pour animer la conversation et faire en sorte que tout le monde parle. On se présente et la discussion peut commencer.

Cette heure de conversation est sympathique, elle est toujours différente de celle d’avant car la plupart du temps on se retrouve avec des gens que l’on n’avait pas forcément rencontré précédemment. Suivant le niveau des autres personnes présentes, cela peut être plus ou moins intéressant ou laborieux, mais c’est toujours chouette de découvrir le point de vue des autres venant de tellement de pays différents. C’est enrichissant même si certains thèmes peuvent être plus ou moins appréciés par les participants. Je me rappelle que le thème de « la cuisine dans votre pays » avait été beaucoup plus bavard que celui sur le Superbowl (football américain). J’ai essayé plusieurs bibliothèques dans différentes villes, je vais à présent à celle de Mountain View car c’est là que je vis et je me dis que c’est plus simple pour lier connaissance avec des gens du même coin. Et pour y aller en vélo, c’est rudement plus facile.

Je vous conseille fortement ce genre de réunion, renseignez-vous auprès des bibliothèques aux alentours et je suis sûre que vous trouverez quelque chose qui vous plaira pour améliorer votre conversation en anglais. C’est gratuit et personne ne vous jugera sur votre niveau ♥

→ Lire des livres dans la langue de Shakespeare

En parlant de bibliothèque c’est le meilleur endroit pour parfaire son anglais, apprendre du nouveau vocabulaire et se familiariser avec les tournures de phrases. Je me suis inscrite à la biblio de ma ville et j’ai commencé à lire des livres en anglais. Pour ce qui est des choix des livres, je ne me restreins sur aucun genre, que ce soit des histoires d’amour où souvent la lecture est simple (mais c’est bien agréable de comprendre facilement), en passant par des thrillers (plus ardus niveau vocabulaire) ou bien par des carnets de voyage. En ce moment je suis en train de lire The Tale of the City de Armistead Maupin qui met en scène une jeune femme fraîchement arrivée à San Francisco dans les années 1970. Je commence juste mais ça a l’air bien sympa de se plonger dans le San Francisco de cette époque.

→ Regarder des séries et des films en anglais

Et petit détail qui a son importance sous-titrés en anglais également . C’est parfait pour apprendre du vocabulaire et décrypter ce que les personnes sont en train de dire. Vous êtes ainsi complètement immergé dans l’anglais pendant que vous regardez votre écran. Le petit plus c’est que vous pouvez faire pause sur votre canap’ et inscrire les mots que vous ne comprenez pas. Je trouve que cette technique fonctionne bien, et si jamais c’est une série que vous suivez, peu à peu vous vous habituez aux accents et vous comprenez de mieux en mieux. J’ai ainsi revu toutes les saisons de Friends grâce à Netflix et maintenant je me suis mise à regarder How I met your mother. C’est parfait car ce sont des séries courtes et vous pouvez en enchaîner plusieurs d’affilé. Et mine de rien ça fait toujours plaisir de rire sur les blagues de Joey et Chandler ou bien de Ted et Barney 😉

→ Parler en anglais dès que vous le pouvez

Ce qui est bien ici c’est que les américains peuvent vous parler un peu n’importe où. Que ce soit dans la queue du supermarché ou sur le quai de la gare. Ça peut durer 5 minutes et après c’est « bye-bye, ça m’a fait plaisir de te rencontrer ». Rien à voir avec la France à ce niveau là, c’est assez sympa car vous parlez avec quelqu’un qui est le plus souvent ouvert à la conversation mais ça n’engage à rien. Il n’y a pas de sous-entendus la plupart du temps. Après si vous avez de la chance et que le feeling passe bien, la personne peut vous demander votre numéro de téléphone. C’est ce qui m’est arrivée en allant à un cours de pilates et du coup j’ai une copine américaine avec qui je suis allée boire des cafés. C’est chouette car à ce moment là vous pouvez avoir une vraie conversation sur la durée.

Donc soyez à l’affût, ne soyez pas timide pour parler et oser. De toute façon vous ne risquez pas grand chose d’essayer. Au pire on vous saluera gentiment 🙂

Voilà pour mes petits conseils pour vous sentir plus à l’aise avec l’anglais. J’espère que ça vous sera utile. N’hésitez pas à partager votre expérience dans les commentaires ou donner d’autres conseils pratiques ♥♥♥

Mille baisers.

Tiphaine, A Frenchy in Cali