Road trip sur les traces de la ruée vers l’or

Nous sommes partis sur les traces des chercheurs d’or lors d’un weekend road-trip entre Jamestown et Coloma. Je vous emmène sur la route 49 avec nous 🙂

Notre trajet lors de ce road-trip

Nous sommes partis un samedi matin, direction Jamestown (n*1 sur la carte) et son architecture typique du milieu du 19ème siècle. D’ailleurs la ville a servi de nombreuses fois pour des tournages de films. La ville ancienne est située sur une longue rue, Main Street, comme on le voit dans les films de westerns. D’ailleurs cette configuration de la ville avec son artère principale est encore d’actualité dans les villes de Californie (comme à Mountain View avec Castro Street par exemple)

On a même vu une très ancienne voiture garée à côté de cet hôtel et pour la petite histoire on l’a vu rouler par la suite ! Je ne sais pas de quand elle peut dater, si jamais il y a des connaisseurs je suis curieuse de savoir quelle âge elle a 😉

La fameuse antiquité

Après ce premier saut dans le temps pour nous mettre dans l’ambiance, nous sommes partis à la découverte de Columbia State Historic Park (2). Il s’agit en fait de plusieurs rues de Columbia qui ont été préservées et remises dans l’ambiance du 19ème siècle puisque des bénévoles sont habillés avec des costumes d’époque. On y voit ainsi les locaux de la banque, le dentiste, la pharmacie ou bien encore le maréchal-ferrant. C’est étonnant à voir car il y a un aspect historique du lieu, mais tout en ayant un côté attraction avec la diligence par exemple.

Deux bénévoles portant des costumes remémorant le 19ème siècle et le début de la ruée vers l’or

Chez le maréchal-ferrant

La banque

La fameuse diligence qui faisait le tour de la ville 

J’ai bien aimé Columbia et ses bâtiments en brique, je vous conseille la visite. Après une pause déjeuner, nous sommes partis vers Mercer Caverns (4) en passant par la mignonne ville de Murphys (3) où il y a plein d’endroits pour faire des dégustations de vin si ça vous intéresse. Mercer Cavern est une magnifique grotte que l’on peut visiter avec un guide. On y a vu de magnifiques stalactites et stalagmites. C’était superbe à voir et le petit plus, vous êtes au frais dans la grotte lorsqu’il fait chaud à l’extérieur 😉

Ça faisait très longtemps que je n’avais pas visité ce genre de grotte et j’étais vraiment ravie de la voir.

Le Théâtre de Sutter Creek

Nous sommes repassés ensuite par Murphys avant de poursuivre notre périple vers Sutter Creek (5). Cette ville est agencée de la même manière que les autres avec sa rue principale en long. On y retrouve l’architecture typique de l’ouest américain au 19ème siècle avec ses bâtiments à deux niveaux et ses balcons soutenus par de fines colonnes. On a pris un verre à l’étage de l’Hôtel Sutter et c’était vraiment chouette d’y être car on a profité de la vue et de l’architecture en imaginant tout ce que la ville a pu voir dans son passé…

Dégustation d’un verre de Chardonnay californien 🙂

Cette région est connue pour son histoire mais également pour ses nombreuses vignes. Vous pourrez y faire des dégustations dans les propriétés mêmes ou bien dans les villes alentours.

L’ancienne poste de Coloma

Après une chouette nuit en Air Bnb, nous avons repris la route le lendemain vers Coloma (7) pour y visiter le Marshall Gold Discovery State Historic park. Il s’agit d’un lieu important car c’est ici que le début de la ruée vers l’or a commencé. En effet le 24 janvier 1848 James Marshall y découvrit une pépite d’or dans la rivière alors qu’il était chargé de la construction d’une scierie. La nouvelle ne mit pas longtemps à se répandre et beaucoup de gens se déplacèrent vers Coloma pour tenter de trouver de l’or à leur tour.

Reconstitution d’un tipi indien

Le Parc est composé d’un musée qui retrace les évènements de cette découverte mais également la façon dont les Indiens vivaient avant l’arrivée des chercheurs d’or. On visite ensuite le Parc où l’on y voit notamment la reconstitution de tipis indiens et de la scierie. On y apprend également que de nombreux chinois ont participé à la ruée vers l’or.

La reconstitution de la scierie

La fameuse American River où Marshall avait trouvé une pépite d’or

C’était intéressant à voir, mais le parc en lui-même n’est pas très bien expliqué j’ai trouvé. Il y manque un peu des informations. Après cette visite nous sommes redescendus vers Placerville (6).

L’entrée de la mine

On y a visité une ancienne mine d’or taillée dans la roche (Gold Bug Park). On longe un tunnel où l’on peut voir les nombreux coups de pioches qui ont été donnés pour créer ce passage et tenter de trouver de l’or. En effet lorsque la rivière n’a plus donné assez d’or aux chercheurs, ils se sont dit qu’il fallait creuser directement dans la roche, d’où provenait le métal précieux. C’était intéressant de visiter d’abord le Marshall Discovery State Park, car on découvre les débuts de la ruée vers l’or, puis en allant dans cette mine, on comprend la suite des événements et jusqu’où les chercheurs sont allés pour tenter de trouver une pépite d’or.

Coucou de la mine 😉

Après ces deux visites on s’est arrêté pour déjeuner et Nicolas m’a fait découvrir un barbecue typique des Etats-Unis, c’était bien bon !

Filet de poulet, salade coleslaw et petit pain au maïs, miam!

En fin d’après-midi on a repris la route pour la maison. J’ai vraiment bien aimé notre petit road-trip de 2 jours et on a appris plein de choses sur la ruée vers l’or. On a fait pas mal de route pour profiter au maximum des sites aux alentours, même si on n’a pas pu tout voir.

J’espère que ca vous a plu et que ça vous donne peut-être envie d’aller visiter un jour cette partie de la Californie 🙂

Mille baisers.

Tiphaine, A Frenchy in Cali