© Samuel Elkins
Un article un peu spécial où je vous raconte comment j’ai dû repasser mon permis mais cette fois-ci pour en avoir un de Californie!
Aux USA, suivant les états, on est susceptible de devoir repasser son permis de conduire pour être aux normes et ainsi ne pas être hors la lois. Par exemple une amie française qui habite dans l’état du Texas n’a pas eu besoin de le repasser. Elle a simplement fait un échange entre son permis français et le texan. En revanche en Californie ce n’est pas la même musique et les étrangers doivent repasser à la fois le code et la conduite pour recevoir le graal!
Le permis de conduire sert également d’ID (pièce d’identité). Une fois qu’on l’a, on peut ainsi le dégainer pour prouver qu’on a bien l’âge légal pour acheter de l’alcool ou rentrer dans des bars. Plus besoin de se promener avec son passeport. Ce qui est somme toute pas la meilleure chose à faire quand on a son visa dessus.
En tant qu’étrangers partant en vacances aux pays de l’Oncle Sam, pas d’inquiétude, vous n’aurez pas besoin de le repasser. Cette formalité est réservé aux étrangers y résidant plus de 3 mois. On a environ 12 mois pour être en règle et on peut quand même conduire avec son permis français mais plus les mois passent et plus il faut y songer, au cas où on serait controlé par la police… Il en est de même pour les américains qui viennent d’emménager en Californie, mais ils doivent seulement repasser le code de la route.
C’est donc avec un peu de recul que j’ai commencé à réviser le code de la route en anglais. Je n’avais pas vraiment envie de le repasser mais il fallait bien le faire.
Avec Nicolas nous nous sommes rendus à un des bureaux du DMV (Department of Motor Vehicles) pour nous enregistrer et passer d’abord le code de la route. On remplit un formulaire avec plein de questions avec sa taille, son poids, sa couleur de cheveux, d’yeux, etc (un peu comme pour un passeport), on nous prend en photo puis on paie la somme de 33$ (ce qui n’est vraiment pas cher comparé aux inscriptions en France). Une fois la paperasse terminée on se rend dans les boxes pour passer le code. L’erreur que je vous invite à ne pas commettre comme moi : réviser en anglais et passer le code en français avec papier et crayon. Je l’ai raté la première fois. J’avais le droit à minimum 6 fautes et j’en ai fait 8! :-/
Cet échec ne m’a pas vraiment motivé pour le repasser vite et j’ai attendu quelques mois avant de m’y remettre (le mauvais caractère je sais). Mais le point positif c’est lorsque l’on pait les 33$, on a le droit de passer 3 fois le code sans devoir débourser de nouveau. Je me suis mise sérieusement à réviser en anglais, à m’entraîner sur internet sur les tests écrits et j’y suis retournée toujours stressée mais mieux préparée. Cette fois j’ai choisi de le passer en anglais. J’étais donc devant un ordinateur à répondre aux 36 questions. Le point positif c’est qu’une fois validée sa réponse on sait tout de suite si l’on a bon, donc on peut compter nos erreurs pendant le test. Pour ce deuxième code, je l’ai eu avec seulement 2 fautes! Victoire! La première étape était validée 🙂 Bon à savoir pour ceux qui vont le passer, si jamais vous ratez au premier code et que vous avez encore le temps, vous pouvez repasser l’examen le même jour et ainsi utiliser vos 3 chances.
Pour la conduite c’est encore bien différent de la France. Pas besoin de reprendre des cours ou de prouver que l’on a fait le bon nombre d’heure. On s’inscrit sur internet ou directement aux DMV pour avoir un rendez vous pour l’examen du Behind the wheel (= derrière le volant). On se rend avec sa propre voiture qui doit être en règle avec les bons papiers et assurée. Une personne ayant déjà un permis de conduire californien doit vous accompagner et montrer sa carte. En effet dans l’idée cette personne vous a conduit jusqu’au centre DMV. Puis on attend son tour dans la voiture et l’examinateur. La personne accompagnante n’a pas le droit d’être présente avec vous. L’examinateur inspecte la voiture (si les feux fonctionnent, le klaxon, les essais-glace, etc), elle vous demande également de montrer les mouvements que l’on doit faire avec les bras (tourner et freiner) si jamais vos feux de voitures ne fonctionnent pas.
Une fois ces étapes passées, l’examinateur monte en voiture et commence la conduite propre. Pour ma part, j’ai eu de la chance car je n’ai fait que tourner ou stopper dans des petites rues, sans avoir à faire de manoeuvres compliquées ou à me garer en créneau (pas vraiment ma tasse de thé). Je regardais bien derrière mon épaule lorsque j’allais tourner ou passer le long d’une voie pour vélo et sans dépasser la limite de vitesse autorisée. Pour mon grand soulagement j’ai eu la conduite du premier coup et donc réussi mon permis de conduire californien! Hourra!
Après la conduite, il faut revenir dans le centre DMV où l’on m’a donné un papier provisoire qui certifiait l’obtention de mon permis et j’ai attendu une 15aine de jours pour recevoir le permis définitif dans la boîte aux lettres. Un sentiment de soulagement de l’avoir passé.
Suivant mon expérience, ce que je pourrai vous conseiller :
- c’est de ne pas attendre comme moi trop longtemps pour le passer, même si c’est ennuyeux de le faire.
- de bien réviser en anglais son code, de passer des tests sur internet et surtout de passer l’examen en anglais, et pas en français comme j’ai fait où les traductions n’étaient pas forcément très bonnes.
- de faire attention aux limites de vitesse pendant la conduite, de bien s’arrêter aux stops et de regarder derrière son épaule lorsque l’on tourne. C’est quelque chose qu’ils contrôlent fortement.
- et bien sûr d’avoir pas mal conduit sur les routes américaines pour être habitué aux différences qui existent entre ici et son pays d’origine comme le fait de pouvoir tourner à droite même si un feu est au rouge, ou bien s’arrêter aux feux qui se trouvent en face de la route.
Pour ceux qui sont en train de le préparer, bon courage et après vous pourrez fêter ça, vous l’aurez bien mérité et vous pourrez vous targuer d’avoir deux permis 😉
Mille baisers
Tiphaine, A Frenchy in Cali
Karine
Non non c’etait pas de la chance de pas faire de manoeuvre compliquée ou de creneau, ce n’est pas demandé du tout (et c’est pour ca que les americains sont si nuls en creneaux…).
D’un coté c’est mieux de repasser le permis plutot que de l’echanger. Un francais a un peu plus de valeur que l’us! Ca me ferait ch*** de ne pas avoir de francais et que cet americain, quivaut globalement pas grand chose 😀
Tiphaine
Nicolas avait eu à faire une marche arrière pour son exam de conduite, du coup je pensais vraiment qu’on pouvait me demander un créneau… Après quand tu repars en France tu récupères ton permis. C’est juste un échange 😉
Karine
Oui moi aussi j’ai fait la marche arrière, je crois que c’est la seule manoeuvre qu’ils demandent 🙂
Oui j’espere que l’echange se fait pas que dans un sens sinon tu te fais avoir 😀
Tiphaine
Non je crois que lorsque tu reviens totalement en France, tu récupères tout bonnement ton permis 😉 ce serait de l’arnaque sinon.
Olivier
Dans les états qui procèdent à l’échange de permis, c’est pas evident qu’ils te le rendent la jour où tu veux le récupérer.
Je pense que le plus simple c’est de le declarer perdu auprès de ta prefecture Française qui t’en refera un une fois rentré en France.
Tiphaine
OK, j’avais lu sur internet qu’ils te gardaient ton permis et que tu devais rendre ta driving licence américaine au moment de ton départ. Pour mettre fait voler mon permis en France, t’as pas forcément envie de passer ta demi-journée à la préfecture quand tu reviens. Il y a assez de papiers à s’occuper… Je trouverai ça injuste qu’ils ne la rendent pas, c’est un peu le deal de départ.
Olivier
Tu sais en l’occurence, entre le deal du depart et la réalité il y a une marge.
Une fois que tu leur as donné ton permis Français, s’il n’est pas détruit il part dans les méandres de l’administration et après, pour le récupérer ça doit pas être simple, surtout après quelques années.
Le mieux c’est de le repasser, peu importe l’accord existant entre ton état de residence et la France ce qui fait que tu conserves son permis Français, surtout que le passer c’est pas bien cher et c’est pas très compliqué.
Tiphaine
Oui je me disais la même chose hier en répondant aux commentaires, autant en avoir 2 que plus du tout quand tu reviens dans ton pays 😉
Poppy
Quand j’ai passé le permis en Arizona (je n’avais pas le permis Français) j’ai aussi loupé le code la première fois, étant habitué au système du code Français, je cherchais les questions pièges alors qu’il n’y en avait pas, j’ai attendu une semaine avant de le repasser et de l’avoir. Pour la conduite j’ai fait une manoeuvre, mais je me suis entrainée au centre du DMV le dimanche précédent du coup j’avais déjà tous les repères pour le créneaux, donc finger in the nose ! Et j’ai eu la conduite du premier coup aussi (contrairement à mon mari qui s’est loupé mais à pu le repasser le jour suivant).
En arrivant en Ohio on a échanger nos permis d’Arizona et il semble que pour la Californie ce serait pareil, on échangera nos permis d’Ohio contre un permis Californien. Mais bon ça fait jamais de mal de réviser le code 🙂
J’ai des amis qui sont arrivés en Ohio et qui ont aussi pu avoir le permis juste sur présentation du permis Français. Ca dépend des accords entre certains états americains et le France (ceux qui disposent d’heures obligatoires d’auto-école comme l’Ohio par exemple).
En tout cas : Bravo ! You can hit the road !
Tiphaine
C’est intéressant, merci pour ton commentaire. J’ai parlé à une américaine de Virginia (si je ne dis pas de bêtise) et elle doit repasser uniquement le code… C’est vraiment compliqué entre chaque état, en tout cas tant mieux si tu as pu échanger ton permis de l’Arizona dans l’Ohio, un truc de moins à faire. Mais alors petite question, si un jour tu rentres en France, tu crois que tu pourras faire un échange de permis avec un français ou tu devras le passer? Merci pour ton passage par ici et de ton partage d’expérience. Pour chacun l’expérience au DMV est différente 🙂 Mon compagnon l’avait raté également le 1er coup.
Poppy
Si on rentre en France ça dépend, ce qui est de moins en moins sûr, avec le permis del’Ohio je peux échanger (il faut pas mal de papier mais c’est faisable), avec le permis de Californie je n’en ai aucune idée.
Tiphaine
Ok tu verras bien si un jour tu rentres en France 🙂 Et comme disait Olivier dans les commentaires si tu ne peux pas le récupérer ici tu pourras toujours le refaire à la préfecture le moment voulu.
Olivier
Attention, avoir sur toi ton permis de conduire ne t’exempt pas de devoir avoir sur toi ton passeport qui vis a vis de l’immigration (en cas de control de l’INS ou des border patrols dans les zones frontalières), lui seul va prouver que tu es legal ou pas sur le sol Américain.
Même ceux qui ont une carte verte par exemple, doivent declarer à l’immigration leur lieu de residence et doivent se balader avec leur carte verte en permanence.
C’est la loi.
Tiphaine
Merci Olivier, je ne savais pas, c’est vraiment bon à savoir. Ne jamais jouer avec la loi ici.
Olivier
Oui parce que le permis de conduire, même si c’est un document d’identification, il l’est au niveau des états mais ce n’est pas un document federal et encore moins une preuve de statut migratoire.
Pour la petite histoire, il y a quelques années je m’étais fait controlé au Texas par des agents d’immigration (des border patrol) et la seule chose qu’ils m’avaient demandé était mon passeport Français (je n’étais pas encore devenu US citizen).
Il y a deux ans, même chose, je m’étais fait controlé par des border patrol agents en Arizona.
Ce jour là je n’avais pas mon passeport sur moi mais je leur ai dit que j’étais US citizen et cela leur a suffit pour me laisser passer.
Tiphaine
Bon bah le passeport retour dans le sac. Merci pour les explications.
Olivier
En fait les risques de contrôle sont assez minimes sauf proche ou dans les aéroports, les ports et les zones prêt des frontières (Canada Mexique).
Tiphaine
Oui il y a plus de contrôles dans ces lieux, mais on n’est sûr de rien après ce que tu m’as dit. Cet été je pars faire un road-trip dans différents états, je serai plus tranquille avec mon passeport 🙂
Olivier
Tu as raison, mieux vaut prévenir que guérir.